RapidRAW, LightCraft und Chili RAW: die neuen kostenlosen RAW-Entwickler im Vergleich

Jahrelang hießen die kostenlosen Alternativen zu Lightroom darktable und RawTherapee: mächtig, Open Source und berüchtigt dafür, schwer zu lernen zu sein. In den letzten anderthalb Jahren ist eine neue Welle gekommen. RapidRAW und LightCraft sind in Rust geschriebene Open-Source-Editoren, die in kurzer Zeit Tausende GitHub-Sterne gesammelt haben, und Chili RAW ist ein Mac-nativer Editor mit einer kostenlosen Version und einer Pro-Lizenz zum Einmalkauf.

Alle drei versprechen dasselbe: schnelle Bearbeitung, KI-Masken, die auf deinem eigenen Computer laufen, und kein Abo. Sie unterscheiden sich aber stark darin, worauf sie laufen, wie sie mit deinen Dateien umgehen und wie fertig sie sind. Hier ein ehrlicher Vergleich. Chili RAW ist unsere App, deshalb haben wir uns bemüht, genau zu sagen, wo die anderen beiden die bessere Wahl sind.

Alles hier gilt mit Stand Oktober 2026. Alle drei Projekte entwickeln sich schnell, schau also für den neuesten Stand auf ihren eigenen Seiten nach.

Die Kurzfassung

	RapidRAW	LightCraft	Chili RAW
Läuft auf	Windows, macOS, Linux, Android	macOS, Windows, Linux, Browser	Nur Mac (Apple Silicon, macOS 15+)
Preis	Kostenlos	Kostenlos	Kostenlos; Pro 39,90 $ einmalig
Quellcode	Open Source (AGPL-3.0)	Open Source (MIT / Apache-2.0)	Proprietär
Deine Dateien	Ordner, Sidecar-Dateien	Katalog, kann XMP-Sidecar-Dateien schreiben	Ordner, Sidecar-Dateien
Stand	Häufige Versionen seit 2025	Alpha	Version 1.3

RapidRAW

RapidRAW wurde im Juni 2025 von einem jungen Entwickler, CyberTimon, als persönliche Herausforderung begonnen und wurde schnell zu einem der meistdiskutierten kostenlosen RAW-Entwickler. Es ist mit Rust und Tauri gebaut und verarbeitet Bilder auf der Grafikkarte – daher kommen sein Name und sein Tempo.

Es arbeitet mit Ordnern statt mit einer Datenbank: Bearbeitungen werden in kleinen Sidecar-Dateien neben deinen Originalen gespeichert. Die KI-Werkzeuge laufen lokal – Masken für Motiv, Himmel, Vordergrund, Tiefe und Teile eines Gesichts, Masken per Textbeschreibung, KI-Entrauschen, automatische Verschlagwortung und einfaches Entfernen von Objekten. Generative Bearbeitungen sind optional, entweder über eine selbst gehostete ComfyUI-Installation oder über einen kostenpflichtigen Cloud-Dienst. Ein KI-freier Modus blendet all das aus.

Nimm RapidRAW, wenn du einen Editor für Windows, Linux und Mac brauchst, Open Source willst oder unter Linux tethern möchtest.

LightCraft

LightCraft ist noch neuer und offen im Alpha-Stadium. Es ist komplett in Rust geschrieben, läuft auf allen drei Desktop-Systemen und sogar im Browser und steht wahlweise unter MIT oder Apache-2.0.

Bei Dateien folgt es dem Ansatz von Lightroom: Du importierst in einen Katalog (am Ort, per Kopieren oder per Verschieben), und der Katalog führt ein lesbares Protokoll jedes Arbeitsschritts. Es kann XMP-Sidecar-Dateien lesen und schreiben, was hilft, wenn du zwischen Editoren wechselst. KI-Masken nutzen ein separat installiertes Modell, und eine ungewöhnliche Funktion ist ein MCP-Server, über den KI-Agenten die App steuern können. Nach eigener Schätzung des Projekts deckt es heute etwa 60 % der täglichen Arbeit von Fotografinnen und Fotografen ab; zu den Lücken gehören Kamerafarben, einige RAW-Formate und die HDR-Anzeige.

Nimm LightCraft, wenn du gern ein schnell wachsendes Open-Source-Projekt verfolgst, einen Katalog-Workflow wie in Lightroom willst oder dich dafür interessierst, die Bearbeitung mit KI-Agenten zu automatisieren.

Chili RAW

Chili RAW läuft nur auf Macs mit Apple Silicon, und genau darum geht es: Es baut auf Apples eigenen Frameworks auf und kann jede RAW-Datei mit Apples Engine, dem Adobe DNG SDK oder LibRaw dekodieren, sodass du die Ausgangspunkte vergleichen kannst.

Wie RapidRAW liest es deine Fotos dort, wo sie liegen, und speichert Bearbeitungen in Sidecar-Dateien; die Originale werden nie angefasst. Die kostenlose Version ist ein vollständiger RAW-Entwickler mit Bibliothek – Culling, gezeichnete Masken, Objektivkorrekturen, Versionen, HDR-Export, Gesichtergruppierung und Suche. Die Pro-Lizenz ergänzt die Werkzeuge, die auf Machine-Learning-Modellen beruhen: Masken per Klick für Himmel, Motiv und Tiefe, Porträtmasken, generatives Entfernen und Erweitern, Objektivunschärfe und die Film- und Papiersimulation von Film Labor. Jedes Modell ist ein Download, den du in Settings selbst wählst, und keines schickt ein Foto irgendwohin.

Chili RAW liest Fotos direkt aus ihren Ordnern; es gibt keinen Import.

Nimm Chili RAW, wenn du an einem Mac arbeitest und einen Editor willst, der sich dort zu Hause fühlt, über Version 1.0 hinaus ist und höchstens eine einzige Zahlung verlangt.

Was alle drei richtig machen

Der gemeinsame Wandel dieser Editoren ist wichtiger als ihre Unterschiede. Deine Fotos bleiben auf deinem eigenen Laufwerk. KI läuft auf deiner eigenen Hardware. Niemand verlangt eine Monatsgebühr, damit du deine eigenen Dateien öffnen kannst. Vor fünf Jahren gab es diese Kombination außer bei darktable kaum.

Am besten entscheidest du, indem du alle drei mit denselben zwanzig RAW-Dateien aus deiner eigenen Kamera ausprobierst. Alle drei kannst du kostenlos herunterladen. Was die kostenlose Version von Chili RAW genau kann, steht in Chili RAW: eine kostenlose Lightroom-Alternative für den Mac.